Aportes para un debate más profundo de la ley de Recursos Hídricos
En momentos que en nuestro país se debate la elaboración de una nueva ley de Recursos Hídricos y cuando la desprivatización del recurso se hace presente en el texto de la ley. Voces contrarias surgen desde los vendedores de aguas embotelladas en el país, aducen que su negocio se verá afectado, que sus pérdidas serán responsabilidad del Estado.
Más allá de la real preocupación y cobertura mediática a este hecho, es importante que los y las ecuatorianas, analicemos lo que está detrás de estos profundos debates y preocupaciones. Por ello pretendo aportar con insumos para profundizar este importante debate.
La Asamblea Nacional es y debe ser el escenario que dote de sentidos, ideas, y alimente los debates de la población. Tarea que hoy por hoy es monopolizada por los medios de comunicación que esconden sus propios intereses. Por ello asumiendo esta tarea, en tres entregas (una por semana), en un esfuerzo investigativo serio, pondré elementos para el debate, a fin de que la población – con elementos- tenga sus propios criterios sobre el tema agua y agua embotellada en específico.
La primera entrega analiza la situación del agua embotellada en el mundo, procurando un análisis geopolítico del mismo. Aunque parezca distante, nuestro país, no está lejano de esa realidad. Además en esta primera entrega se pone en cuestión la calidad y supuesta riqueza natural de las aguas que se venden. El tener un cuerpo y una imagen social “importante” pesan más a la hora de comprar una botella de agua que la misma sed o la salud.
La segunda entrega analiza la situación del agua embotellada en América Latina y alerta sobre el control del mercado en manso de multinacionales del primer mundo.
La tercera entrega hace referencia a la situación del agua embotellada en el Ecuador y sus repercusiones al entrar en vigencia la nueva ley. Quién domina el mercado del agua en el Ecuador?, cuál es la situación legal y sanitaria del agua que se vende en botellas o fundas en nuestro país?. Qué hacer con esas aguas en momentos de crisis y sequía generalizada?.
Primera entrega: Agua embotellada en el Mundo. Un problema geopolítico o un negocio lucrativo
La mitad del planeta bebe agua insalubre o contaminada. La otra mitad derrocha y menosprecia el líquido de sus grifos. En ambos mundos, las empresas del agua embotellada quieren sacar provecho. Y, a pesar del gran coste comparativo que supone frente al agua corriente, su consumo crece en algunos países en desarrollo hasta un 15% anual.
“En cuestión de 30 años el agua embotellada ha pasado de no ser prácticamente nada a que se hable de ella como la segunda o tercera mercancía que más dinero mueve en el mundo, después del petróleo y el café”. El resultado es que los habitantes del planeta beben 148.000 millones de litros anuales, y se gastan unos 84.000 millones de euros cada año.
“Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de mil millones de personas no disfrutan de agua potable segura -un derecho reconocido por Naciones Unidas, entre otras instituciones-, lo cual les condena a la pobreza y la enfermedad y elimina de raíz sus esperanzas de desarrollo. Antes de que los ciudadanos del sediento Tercer Mundo hayan cruzado las puertas del paraíso del grifo y la cisterna, los envases de agua, omnipresentes en Europa desde hace décadas, y más recientemente en EE UU, se están introduciendo en sus vidas con toda la fuerza de multinacionales como Nestlé o Danone. Lo que, a primera vista, parece un negocio inocente y sin interés puede tener consecuencias de gran envergadura para todos. Incluso donde están reguladas, las plantas embotelladoras están peor vigiladas que las otras industrias alimenticias y las canalizaciones públicas”. (Herráiz 2006)
Las campañas han convencido a muchos de que el agua mineral es de mejor calidad, más sana y que, además, supone ascender un peldaño en la escala social. Por ello, no es de extrañar que gigantes de los alimentos y bebidas como Nestlé, Danone, Coca-Cola y Pepsi lideren las ventas. “Dominan la producción, la distribución y la comunicación con el consumidor. Herráiz 2006
La suiza Nestlé Waters copa alrededor del 17% del mercado mundial, con 27.600 empleados y 77 marcas, entre ellas las francesas Perrier y Vittel y las italianas San Pellegrino y Acqua Panna, que casi monopolizan los restaurantes italianos del mundo. Danone le pisa los talones, con algunas de las marcas más rentables, como Evian (la marca mineral más vendida del planeta) o Wahaha (”el niño sonriente”), una de las favoritas de los chinos.
Aunque el crecimiento más acelerado del fenómeno se da en Suramérica y Asia, el mayor mercado nacional es el estadounidense, donde cada ciudadano bebe unos 85,5 litros al año, una afición sólo superada por su obsesión por los refrescos, de los que puede ingerir el doble. Sorprendentemente, sus marcas preferidas (Aquafina, de Pepsi, y Dasani, de Coca-Cola) no contienen agua mineral natural (de origen subterráneo profundo y mineralización constante) ni de manantial, sino potabilizada, que puede proceder, incluso, del grifo. Cuando se descubrió en 2004 que Coca-Cola comercializaba en el Reino Unido agua del grifo, se levantó un gran revuelo en el Viejo Continente.
“El mercado asiático crece a un ritmo vertiginoso: las ventas se duplicaron entre 1997 y 2002, y ya supone el 22,7% del total, según la BMC. El gigante asiático se ha convertido en el tercer mayor consumidor, con unos 10.000 millones de litros anuales. Por ahora, esto sólo significa una media de ocho litros por persona, pero si los 1.300 millones de chinos quisieran, beberían en total más de 150.000 millones de litros al año, es decir, más que el resto del planeta hoy. Es difícil imaginar los montones de plástico desechado que eso supondría para el medio ambiente”. Bournay 2006
El consumo mundial de agua embotellada aumenta a un ritmo anual del 12%, a pesar de su elevado precio si se compara con el del agua corriente. ¿Por qué bebemos agua embotellada? ¿Qué es el agua embotellada? ¿Es mejor que el agua del grifo?
En 1998, Nestlé lanzó en Pakistán la línea Pure Life, un agua purificada para los países en desarrollo, que se comercializa desde Argentina y Brasil a Vietnam, pasando por Egipto, Uzbekistán, Indonesia o China. La propia empresa reconoce que “el agua tratada está disponible sobre todo en Asia, América Latina y Oriente Medio, donde su desarrollo está relacionado con las dificultades de acceso a los recursos naturales, junto con el enorme crecimiento de la urbanización”. De hecho, más de la mitad del líquido que se vende en botella en el planeta es purificado, no mineral, según la Unesco.
En Latinoamérica la actividad de las multinacionales del agua embotellada no ha estado exenta de conflictos. Por dar sólo un ejemplo, en Brasil, Nestlé ha sido acusada por la organización ecologista brasileña Ciudadanía por las Aguas de sobreexplotar el Parque de São Lourenço, desmineralizar el líquido original para fabricar Pure Life y saltarse las leyes. La empresa siempre lo ha negado.
Las envasadoras no venden sólo un líquido para la sed, sino un recipiente, que es mucho más caro que el contenido. “Como mínimo, el 90% del coste real de una botella de agua en una tienda se debe a elementos distintos al agua: embotellado, transporte, marketing, distribución.
“Tras comprobar que el consumo de estas botellas había crecido un 15% entre 2001 y 2003, Coca-Cola introdujo Dasani en Ghana y Kenia, mientras Nestlé ya comercializa Pure Life en Egipto y Suráfrica, Mientras, en Occidente, los expertos en técnicas de ventas han sabido aprovechar la preocupación por la vida sana, el colesterol y el sobrepeso”. (Peter Gleich; 2006)
El futuro en los países más desarrollados son las aguas reforzadas -que pueden incluir vitaminas, aromas, sabores e incluso oxígeno extra- y las de lujo. Hasta ahora, el marketing ha triunfado, y en algunos restaurantes españoles ya se ofrece una carta de aguas junto con la tradicional de vinos.
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Cómo hacerse rico vendiendo agua del grifo
Craig Zucker, de 29 años, se ha convertido en millonario con la comercialización de agua del grifo embotellada, mucho más barata que la mineral. Mucho más que en Madrid, los restaurantes de Nueva York ofrecen agua del grifo que traen en grandes jarras sin pedirla, rellenando el vaso una y otra vez. La gente hace lo mismo en su casa. Pero hasta ahora a nadie se le había ocurrido embotellar el agua, etiquetar la botella y venderla.
A Craig Zucker se le ocurrió la idea milagrosa al encajar dos hechos en su cabeza: las celebradas bondades del agua de Nueva York, y la creciente presión de las autoridades a favor del consumo del agua del grifo contra el de agua embotellada, que es ecológicamente mucho más onerosa. Hay que transportarla desde lugares remotos, gastar combustible… Incluso cuando el agua del grifo sabe mal bastaría con filtrarla. Estaba seguro de que la gente de Nueva York pagaría por tener agua de su ciudad, que eso halagaría su patriotismo
Pero si encima es buenísima…¿por qué no hacerla más sexy embotellándola y etiquetándola? Ni corto ni perezoso, Craig Zucker se trasladó a Nueva York, se buscó un socio, alquilaron un almacén en Brooklyn y empezaron a bombear el agua que salía del grifo. Pagan 2 dólares al mes y sacan todos los litros que quieren más. Alquilan un camión para ir y venir de New Jersey, donde la embotellan, y a distribuir por tiendas y restaurantes. Claro como el agua. Por ahora les va muy bien. Llevan vendidas 50.000 botellas y tienen 75 establecimientos de Nueva York abonados a su red de distribución.
Bibliografía
Emmanuelle Bournay. UN Comtrade
Peter Gleich.. AGUAS TURBULENTAS 2006
Natalia Herráiz GEOPOLÍTICA DEL AGUA EMBOTELLADA febrero-marzo 2006
Fuente : UN Comtrade/Emmanuelle Bournay (Vía Circle of Blue)
Estimado Rommel
el articulado que hace referencia a las aguas embotelladas y termales es al transitoria Nº 27. debo informarle tambièn que estoy terminando una investigación sobre la situación del agua embotellada en el país, en cuanto estè terminada la haré llegar.
hasta luego
Estimado Rommel
el articulado que refiere a las aguas termales y embotelladas es el que está en la dispocisión transitoria decimo sèptima. Ademàs debo informale que estoy realizando una investigación sobre le agua embotellada en el Ecuador, la misma que en los próximos días será publica.
hasta luego
Estimada Asambleísta, muy interesante su artículo sobre el agua embotellada, mas coincido con el ciudadano quien ha opinado que está tratando de satanizar el tema del agua embotellada y no propone u objeta nada positivo que pueda contener la nueva ley referente al tema, en el mundo actual gracias al marketing, promociones o fuerza de venta que ayuden a la puesta de un producto en el mercado para consumo de las personas, no es nada malo por lo menos el hecho como tal no lo es, ahora que si no se cumple con las características promocionadas y con los estándares que se requieren eso es un problema compartido, ya que si los estándares de las instituciones encargadas de regular este tipo de productos son claras y hay quien las haga cumplir, los únicos beneficiados son los consumidores que toman libremente la decisión de comprar un agua embotellada de A o B empresa, y no se les puede juzgar negativamente por desarrollar una actividad comercial. También hay que mencionar que el agua que se toma en el Ecuador no es de la mejor calidad, o acaso no le pasa a usted que la piel se le pone reseca y pasposa por la cantidad de cloro que se usa con la finalidad de eliminar bacterias que está pueda contener, amiga mía no deslindo la responsabilidad que cada uno de los empresarios deban tener para desarrollar un producto de calidad para el consumo humano, pero son las instituciones corruptas como lo son los señores del Izquieta Pérez quienes deben tener conciencia de su trabajo y no dar licencias por la cantidad de dinero que les dan por debajo de la mesa.
También hay un punto que menciona sobre los empaques, es verdad el Marketing ayuda mucho a eso pero regresamos al inicio si no existe medios donde los consumidores puedan preguntar e informarse sobre los tipos de productos que se consumen entonces el Marketing seguirá ganando terreno, sería interesante tener un portar electrónico donde se ponga a prueba los productos del mercado con una escala de calificación y que la gente pueda enterarse (Por su puesto siempre y cuando los organizadores no sean personajes que con un poco de dinero en la mano hagan parecer a productos malos como la mejor maravilla), en algo que coincido mucho es en el tema de la cantidad de basura que se genera, pero para eso también hay solución RECICLADO, cosa que en nuestro país se hace casi nada y también son decisiones que se deben tomar en Municipios y gobiernos seccionales, pero????? Las iniciativas ciudadanas no bastan si el sistema no funciona, me gustaría mucho que nos comente en que parte de la ley topa este punto para poder estudiar mejor su contenido, gracias.
Estimado Diego:
Gracias por comunicarse y enviarnos sus observaciones respecto a los documentos en el blog. Una muestra de los cambios que hacemos en el legislativo, es la posibilidad de comunicarnos directamente entre ciudadanos votantes y ciudadanos asambleístas. Pero la sola comunicación no basta si no hay posibilidad de llenarla de contenido y eso es lo que nos convoca ahora.
Respecto a sus comentarios, quiero empezar por la referencia a mi juventud. Efectivamente, soy joven, tengo 27 años, pero eso de ninguna manera es un impedimento para conocer la realidad de mi país y sobre todo tener la capacidad para tomar decisiones trascendentales.
Soy joven y tengo claros los objetivos, y es por esto que no me extravío del rol de asambleísta que asumí por mandato ciudadano, y por ello muchas de las observaciones que usted hace al ejecutivo, con justa razón debe hacerlas al ejecutivo, ya que somos dos funciones distintas.
Si lo requiere me comprometo a enviarle información de los avances en la elaboración de leyes, que es algo que los medios no informan. Por ejemplo ¿ Qué medios toparon el tema de la ley de cultura?.
Lo cierto es que nosotros desde el legislativo debemos elaborar las leyes y esas deben ser de mejor calidad que las que nos llegaron. Por ello como usted verá en el primer informe de la ley de aguas se cambia sustancialmente los contenidos como los mandó el ejecutivo. Es más se pone en debate un tema complejo como es el agua embotellada y otros que nadie se había atrevido a topar. La ley no se ha aprobado todavía, se lo hará a inicios del próximo año, es por esto que si tiene propuestas sobre el tema estaremos gustosos de recibirlas, ya que estamos en un momento que se requiere propuestas concretas y sustentadas.
Estimada AsambleÍsta:
Ser o ser ese es el dilema.”Shakespeare”
Tal como usted lo está planteando parece que quiere hacer vigente la frase anterior. Embotellar agua privadamente es malo y perverso, entonces el que debe hacerlo es el “papá” estado para evitar semejante enriquecimiento que usted describe. Debe ser lo uno o lo otro, no somos capaces de procesar ,soluciones de consenso, un término medio que podría ser una regulación y control adecuado por parte del estado y si éste desea o cree que tiene la capacidad para embotellar y vender agua, hágalo adecuadamente compita con la empresa privada y siendo eficiente cope el mercado así de fácil
Este país no encuentra un rumbo por esas posiciones radicales, 25 años anteriores de gobiernos de extrema derecha que nos han dejado pobreza y desencanto, ahora tres años de revolución ciudadana que nos dejan lo mismo.
Tal vez usted por ser muy joven -de acuerdo a su foto publicada- no tiene todavía la acusiosidad para ver lo que está sucediendo a su alrededor, un gobierno de tanta popularidad, que quiso hacer bien las cosas en salud, educación, asistencia social, etc desgraciadamente ha caído en las garras de la corrupción-ojo con esto mi amiga- tal vez no le guste pero si usted sale a cualquier esquina urbana y rural converse con la gente: coimas para puestos públicos, negociados en toda la esfera gubernamental provincial, en obras públicas no solo a nivel de los ministerios sino a través de las direcciones, los consejos provinciales de tránsito ahora es completamente necesario hacer los trámites pagando a diferentes personas, pregunte usted sobre las actuaciones de las intendencias, comisarías, gobernaciones, etc.
Me apena mucho porque yo apoyé en las elecciones a Correa, si usted no lo conoce esta idea del chantaje y la coima le está despedazando al Presidente y le puede tumbar del poder. Lo de la energía eléctrica es simplemente brutal, perdone mi expresión, la idea de la gente es que siendo culpa colectiva de varios gobiernos, es este a ganado el desgano y la desidia
Usted como otros son idealistas eso es bueno pero la realidad es diferente, las ideas son buenas, deben combinarse con la experiencia, ustedes todavía pueden cambiar el país para bien, no se deje obnubilar por extremismos, si ustedes aterrizan a la realidad con su juventud y capacidad podemos aprovechar esta última oportunidad para el Ecuador.
No me haga caso a mí pregunte, investigue analice y se va a dar cuenta que le están engañando al Presidente-creo que es un buen hombre- y también lo están haciendo con usted. La revolución ciudadana la apoyamos todos con una variopinta ideología no hemos dado patente de corso a nadie para ningún extremismo tampoco a ustedes.
Perdone mi franqueza, mi esposa me dice que no diga nada, yo le digo que hay que insistir es posible todavía que no veamos solo los troncos del bosque, sino que nos trepemos en ellos para ver todo el horizonte.
Diego Villacreses M.